A PASCOA
Como tudo começou?
Para entendermos melhor como começou a Páscoa, precisamos voltar um tempo na história, mais precisamente 1.500 anos antes de Jesus Cristo nascer. Nesta época os judeus eram escravos no Egito. Lá eles trabalhavam duro, e foram maltratados por 430 anos. Deus, então, enviou Moisés para livrar o seu povo da escravidão, para que pudessem conhecê-lo e adorá-lo. Mas Faraó, o Rei do Egito, não queria libertar o povo de Deus. O Senhor, então enviou, dez sinais do seu poder para que Faraó libertasse o seu povo:
1- Fez o rio Nilo se transformar em sangue. Todos os peixes morreram e o cheiro ficou terrível.
2- Rãs invadiram as casas dos egípcios.
3- Os egípcios e os animais ficaram cobertos de piolhos. (Coceira sem fim)
4- Deus mandou milhões de moscas para todo o Egito.
5- Os animais morreram.
6- Feridas cheias de pus cobriam a pele dos homens e dos animais.
7- Uma forte chuva de pedras acabou com tudo que estava no campo, incluindo as pessoas e os animais.
8- Uma nuvem de gafanhotos comeu todas as plantas e frutos que sobraram depois da chuva de pedras.
9- Durante três dias houve uma grande escuridão, e somente os egípcios ficaram no escuro.
Mas mesmo assim, o coração de Faraó ficou tão duro que não deixava o povo ir. Então Deus disse que mandaria o último sinal:
10- Deus mandou que cada família do povo de Israel matasse um cordeiro macho, sem defeitos, e passasse o sangue desse cordeiro nos umbrais da porta de sua casa, quando Deus visse o sangue, ninguém morreria ali, mas nas portas dos egípcios não havia o sangue.
Então o anjo da morte levaria o primogênito (filho mais velho) de cada família egípcia, desde o filho do Faraó até o filho do servo mais humilde, e também todo primogênito dos animais (Ex 12.7).
Depois deste sinal, o povo de Israel foi liberto da escravidão. Por causa desse grande livramento a Páscoa passou a ser comemorada como a noite que Deus poupou Israel, salvando suas crianças e libertando a todos. (Essa história toda está em Êxodo a partir do capítulo 7 ao 12)
Por que comemoramos a páscoa hoje?
A Páscoa que comemoramos hoje é a maior de todas as festas cristãs, maior até do que o Natal! Jesus veio aqui na Terra e nos ensinou a amar, a viver, a pensar, a servir... Ele veio para nos reconciliar com Deus e nos libertar da morte e do pecado. Mas para que tivéssemos direito a esta herança, Jesus teve que morrer. Ele foi humilhado, maltratado e morreu como um cordeiro. Depois ele ressuscitou no terceiro dia, e hoje ele vive! Deus enviou seu filho unigênito (único), sem defeitos. Jesus é como aquele cordeiro da Páscoa dos hebreus. Todos os que aceitam seu sacrifício são libertos da escravidão do pecado e da morte, assim como os Hebreus foram libertos pelo sangue dos cordeiros passado nas portas.
Jesus e o cordeiro da páscoa.
Vamos ver agora comparações que mostram que o que Jesus fez por todos nós foi como o que Deus fez para os judeus através daquele cordeiro morto na Páscoa:
1. Deus pediu para os homens que separassem um cordeiro para ser sacrificado, ou seja, morto. Da mesma forma, Jesus é o cordeiro de Deus (João 1.29). Ele é a nossa Páscoa (1 Coríntios 5.7).
2. Em Êxodo 12.5 diz que o cordeiro tinha que ser sem defeito, lembra-se? Pois é, Jesus cumpriu esta exigência (1 Pedro 1.18 e 19)
3. O cordeiro da Páscoa tinha que ser escolhido e separado dos outros cordeiros quatro dias antes da Páscoa (Êxodo 12.3-6). Jesus Cristo chegou em Jerusalém quatro dias antes da comemoração da Páscoa e morreu no mesmo dia do sacrifico do cordeiro (Referencia).
4. O cordeiro precisava ser imolado por toda a população (Êx 12.6). Jesus Cristo também foi sacrificado pelos líderes civis e religiosos de Israel e de Roma, e pela vontade de todo o povo que estava reunido lá (Referencia).
5. Nenhum osso do cordeiro poderia ser quebrado (Êxodo 12.46). Em João 19.33 e 36 fala que quando Jesus já estava morto na cruz ninguém quebrou nenhum osso dele, pois era costume quebrar os ossos de quem havia morrido na cruz.
6. Em Hebraico, Páscoa quer dizer passagem. Para o povo de Israel foi a passagem da escravidão para a liberdade; para nós, Páscoa é a celebração que marca a passagem da morte para a vida.
7. Jesus se ofereceu para ser sacrificado. Ele não foi tomado de surpresa. Ele escolheu morrer por nós. Quando João Batista – um profeta de Deus – viu Jesus pela primeira vez, disse: Eis o cordeiro de Deus, que tira os pecados do mundo!
Então, como ficam os ovos de chocolate e os coelhinhos nesta história?
Os ovos de páscoa
Bem, há muito tempo o ovo era considerado símbolo de vida. Era costume, em todo mundo, presentear as pessoas com ovos de galinha, ganso ou codorna. Esses ovos eram pintados à mão, com cores bem vivas e alegres. Uma bela obra de arte! Os primeiros cristãos a usar os ovos coloridos foram os Mesopotâmios, para comemorar a alegria da ressurreição. Para as antigas civilizações Maia e Asteca, o chocolate era considerado sagrado. Ele tinha tanto valor, que os Astecas usavam o chocolate como moeda. Antigamente, o chocolate era servido apenas como bebida. As pessoas se sentiam muito bem com ela, porque as deixava com mais força e energia. Era uma bebida sofisticada servida apenas para os governantes e os soldados. Os bombons e os ovos de Páscoa foram criados no século XX.
Os coelhinhos
Existem algumas lendas que explicam como o coelho passou a ser símbolo da páscoa, mas o que todos dizem é que o coelho representa a fertilidade, pois os coelhos geram muitos filhotes.
Os símbolos da páscoa para os cristãos
O cordeiro, que simboliza Cristo, sacrificado em favor da humanidade.
O pão e o vinho, simbolizando o corpo e o sangue de Jesus, oferecido aos seus discípulos.
Ervas amargas, representam a escravidão. Serviam para lembrar o povo judeu como era ruim a escravidão no Egito, e hoje nos lembram como é ruim a nossa vida como escravos do pecado. Algumas ervas amargas: o almeirão, rúcula, alface romana, hortelã, chicória e agrião.
Conclusão
Então podemos entender porque tanto engano, e tantas coisas para distrair as pessoas do verdadeiro sentido da Páscoa. É porque satanás, o inimigo de Deus, não quer que as pessoas saibam sobre Jesus para serem salvas! Por isso, juntos, nós temos que contar a verdade sobre a Páscoa para as outras pessoas, para que elas possam conhecer Jesus Cristo, o cordeiro de Deus.
